Legendaarisimman kokoonpanon tyylikäs paluu
Vuoden 1984 syyskuussa ilmestynyt Perfect Strangers oli Deep Purplen legendaarisen Mark II-kokoonpanon ensimmäinen yhteinen albumi sitten vuoden 1973 pitkäsoiton Who Do We Think We Are. Ritchie Blackmore ja myöhemmin myös Roger Glover olivat välillä vaikuttaneet useamman klassikkoalbumin työstäneessä Rainbow-yhtyeessä. Ian Gillan oli luotsannut omaa Gillan-yhtyettään ja vieraillut jopa Black Sabbathin solistina vuoden 1983 albumilla Born Again. Jon Lord ja Ian Paice olivat olleet mukana David Coverdalen johtamassa Whitesnakessa, ja olipa Paice ehtinyt soittaa myös Gary Mooren yhtyeessä. Kahdeksan kappaleen kokonaisuudesta kirkkaimmiksi klassikoiksi ovat kohonneet suorastaan majesteetilinen nimikappale Perfect Strangers, lähes vastaavaa tasoa edustava avausraita Knocking at Your Backdoor sekä todella verevä balladi Wasted Sunsets. Under the Gunin ja tehokkaan pelkistetyn Mean Streakin varsin taidokas rokkaus saa seurakseen koko kvartetin käsialaa olevan tiivistunnelmaisuudessaan varsin onnistuneen Nobody’s Homen ja suorastaan nerokkaan riffin varaan rakennetun Hungry Dazen.
Jon Lordin urkutaiturointia kuin ennen vanhaan hyödyntävä Gypsys’ Kiss on niin ikään täynnä tunnetta. Cd-versiolla oli lisäksi mukana jonkinasteiseksi täyteraidaksi jäänyt Not Responsible ja Perfect Strangers-singlen b-puolella julkaistiin yli kymmenminuuttinen instrumentaaliraita Son of Alerik. Perfect Strangersiä voi kolmenkymmenen vuoden jälkeenkin pitää melkoisen onnistuneena reunion-albumina. Sen seuraaja, vuoden 1987 The House of the Blue Light vastaanotti osittain melkoisen penseää kritiikkiä. Vaikkei albumi toki ylläkään edeltäjänsä tasolle, on myös sillä huippuhetkensä, kuten varsin tyylitajuinen Strangeways, komeasti jytisevä Dead Or Alive sekä suorastaan huikeaa sorminäppäryyttä esittelemään päässyt The Unwritten Law. Vuoden 1988 livetupla, jo nimessään ikään kuin anteeksi pyydellyt Nobody’s Perfect jäi sitä vastoin kauaksi kaikkien aikojen parhaisiin konserttitaltiointeihin lukeutuvasta vuoden 1972 Made in Japanista, mutta Ritchie Blackmoren kitaroiman Purplen viimeiseksi pitkäsoitoksi kautta aikojen jäänyt vuoden 1993 The Battle Rages On edustaa jälleen melkoisen laadukasta tasoa.
Roger Glover 69 vuotta 30. marraskuuta.