Eräs psykedeelisen rockin merkkipaaluista
Big Brother & The Holding Company solistinaan rockin historian lahjakkaimpiin ja voimakkaimpiin laulajattariin lukeutuva Janis Joplin on psykedeeelisen rockin keskeisimpiä nimiä. Yhtyeen debyytti oli ilmestynyt vuonna 1967, mutta se ei ollut vielä merkinnyt lopullista läpimurtoa siitäkään huolimatta, että yhtyeellä oli jo albumin julkaisemisen aikaan takanaan onnistunut ja menestyksekäs esiintyminen Montereyn Popfestivaaleilla samaisena kesänä. Yhtyeen menestysalbumi oli Amerikassa listakärkeen kivunnut, vuonna 1968 ilmestynyt Cheap Thrills. Hieman yllättäen sen tunnetuimmiksi kappaleiksi muodostui kolme coveria, eli top 20-hitiksi osoittautunut näkemys Erma Franklinin kappaleesta Peace of My Heart, sekä tunnetta tihkuvat versiot Big Mama Thortonin Ball and Chainistä sekä George Gershwinin käsialaa olevasta klassikosta Summertime. Avausraita, kitaristi Sam Andrewn säveltämä Combination of the Two yhdistää onnistuneesti raa’an psykedeelisen soitannan ja melodisemmat vokaaliosuudet. Riipaiseva I Need A Man to Love lähestyy musiikillisesti bluesahtavaa tyyliä psydeliavivahteita unohtamatta. Pianotaustainen Turtle Blues lukeutuu albumin vanhempaan tuotantoon; Janisin tiedetään demottaneen kyseisen, omaa tuotantoaan edustavan kappaleen jo vuonna 1965.
Koko yhtyeen yhteistyötä oleva Oh, Sweet Mary saa kantaa pitkäsoiton unohdetun klassikon kunniakasta titteliä. Kappaleen pitkät instrumentaaliosuudet tarjoavat oivallista, vahvasti psykedeliavaikutteista kitarointia. Aivan oma lukunsa Cheap Thrillsissä on Robert Crumbin käsialaa oleva kansi. Albumin menestyksestä huolimatta Joplin jätti Big Brother and the Holding Companyn jo samaisen vuoden lopussa. Hänen levytysuransa jäi todella valitettavan lyhyeksi, sillä Kozmic Blues Bandin kanssa työstetty pitkäsoitto I’ve Got Dem All Kozmic Blues Again, Mama! ilmestyi syksyllä 1969 ja Full Tilt Boogie Bandin taustoittama, ensisijaisesti The Doorsin kanssa tekemästään yhteistyöstä tutuksi tulleen Paul A. Rothchildin tuottama erinomainen albumi Pearl postuumisti vuonna 1971. Cover Kris Kristoferssonin Me and Bobby McGheestä nousi listakärkeen ja pitkäsoiton huippuhetkiin lukeutuva Move Over versioitui erinomaisesti brittiyhtye Sladen käsittelyssä vuoden 1972 klassikkoalbumilla Slayed?
Janis Joplin 19. tammikuuta 1943 – 4. lokakuuta 1970.