Klassikon verevä soolo
Amerikkalaiskitaristi/laulaja Leslie West muistetaan ensisijaisesti varhaisen amerikkalaisen heavyrockin keskeisimpiin nimiin lukeutuvan Mountain-yhtyeen toisena johtohahmona. Se toinen oli tietty Felix Pappalardi.
Yhtyeen ensimmäiset pitkäsoitot Mountain Climbing, johon uusi sooloalbumi viittaa jo nimellään sekä Nantucket Sleighride ovat kiistattomia klassikoita ja Mountainin tunnetuimpiin kappaleisiin lukeutuvat esimerkiksi jälkimmäisen nimikappale, Missisippi Queen, erinomainen näkemys Jack Brucen Theme of an Imaginary Westernistä sekä Never in My Life. Mountain on toiminut vaihtelevin miehityksin myöhemminkin toisena kestojäsenenään rumpali Corky Laing. Vuonna 2007 yhtyeeltä ilmestyi Bob Dylan -covereita sisältänyt albumi Masters of War ja Leslie West on itse levyttänyt suhteellisen ahkerasti aivan viime vuosinakin.
Tuoreella Still Climbing- albumilla on mukana runsaasti vierailijoita, mutta silti se identifioituu vaivattomasti nimenomaan Leslie Westin omaksi levyksi. Omaelämäkerrallisia aineksia tekstissään sisältävä Dyin’ Since the Day I Was Born avaa albumin jyreällä rokkauksella kitarahyökkäyksineen ja seuraavaksi päästään esimerkillisiin bluestunnelmiin Busted, Disgusted or Dead-raidan myötä. Eikä ihme, onhan vierailijana kappaleessa Johnny Winter.
Fade into You yhdistää alun akustisen tunnelmointinsa verevään rokkaukseen. Not Over You At All pistää vakuuttavuudessaan vielä astetta paremmaksi. Tales of Woe on erinomainen tunnelmapala ja harvinaisempaan tuotantoonsa lukeutuvassa Traffic-coverissa Feeling Good vokaaleissa kuullaan Twisted Sisterin johtohahmoa Dee Snideria. Hatfield or McCoy omaa hittiainesta kertosäkeensä helppoudessa ja Percy Sledgen klassikosta When A Man Loves A Woman tarjolla on intensiivinen tulkinta.
Leslien vuoden 1969 debyyttisoololle Mountainille alun perin levytetystä Long Redistä kuullaan svengaava, koskettimien kekseliäästi värittämä näkemys. Don’t Ever Let Me Go riffittelee tuhdisti ja lopuksi varioidaan vielä Over the Rainbowta. Leslie West on tehnyt mainion levyn, jolla blues- ja heavyvaikutteiset kappaleet täydentävät tyylitajuisesti toisiaan. Aika veitikka!