Hidaskäden paluu juurille
Eric Claptonin uralla 70-lukua voinee musiikilliselta tasoltaan pitää vaihtelevana. Vuonna 1970 ilmestyneet, Let It Rainin ja Blues Powerin kaltaisia klassikoita sisältänyt nimetön debyyttisoolo sekä Derek & The Dominosin legendaarinen tupla-albumi Layla & The Other Assorted Lovesongs, ovat kiistattomia merkkipaaluja. Niistä jälkimmäisen työstämiseen osallistui myös southern rockin keskeisimpiin yhtyeisiin lukeutuvan The Allman Brothers Bandin jo seuraavana vuonna moottoripyöräonnettomuudessa menehtynyt kitaristi Duane Allman. Kyseisten albumien niiden jälkeen Clapton oli toden teolla vedossa vasta vuonna 1974 ilmestyneellä pitkäsoitolla 461 Ocean Boulevard. Kyseisen albumin voinee todeta toimineen eräänlaisena suunnannäyttäjänä pitkälti koko hänen myöhäisemmälle soolouralleen. Vuoden 1975 livealbumilla EC Was Here Clapton pääsi pitkästä aikaa bluesin pariin. Niin kappalevalinnat kuin niiden versioinnit osuivat kaikki liki pitäen nappiin. Layla-tuplalta alun perin Claptonin repertuaarista tutuksi tullut Have You Ever Loved A Woman aloittaa.
Blind Faithin ohjelmistosta mukana on kaksi kiistatonta klassikkoa, eli Can’t Find My Way Home ja ehkäpä se paitsi tunnetuin, myös kaikista koskettavin, eli Presence of the Lord. 11-minuuttinen revitys Driftin’ Blues, mainiosti svengaava päätösraita Further on Up the Road sekä alkuaan jo vuonna 1966 John Mayallin kanssa levytetyllä klassikkoalbumilla Bluesbreakers with Eric Clapton julkaistu ja jo tuolloin Claptonin vokalisoima, Robert Johnsonin käsialaa oleva Ramblin’ on My Mind toimivat kaikki moitteettomasti ja mielenkiinnon säilyttäen. EC Was Heren ainoa vika on se, että kyseessä voisi hyvin olla jopa tupla-albumi. Kyseinen seikka korjaantui Claptonin seuraavalla konserttijulkaisulla, vuonna 1980 ilmestyneellä levyllä Just One Night, joka ei kuitenkaan kokonaisuutena tarjonnut aivan edeltäjänsä veroista tiukkuutta siitäkään huolimatta, että kiertuekokoonpanossa oli noihin aikoihin mukana kitaristi Albert Lee. EC Was Heren jälkeen Claptonin seuraavaa puhdasta blueslevyä saatiin odotella aina vuoteen 1994, jolloin ilmestyikin varsin onnistunut pitkäsoitto, häneen keskeisesti vaikuttaneiden bluesin klassikoiden kappaleista koostunut From the Cradle.
Eric Patrick Clapp 70 vuotta 30. maaliskuuta.